@ SalzburgerLand Tourismus
Hans Dschulnigg was net 25 jaar toen hij zich in de vochtige aardappelkelder van zijn ouderlijk huis verschool voor de soldaten die boven in de kamer zaten te kaarten. De Tweede Wereldoorlog was bijna voorbij, maar dat wist hij op dat moment niet. De vlucht van Zuid-Italië naar zijn geboortedorp Saalbach zat hem nog in de benen. De oorlog had hem beroofd van een deel van zijn jeugd, maar niet van zijn visioenen. Visioenen over de bergen, de skisport en het opkomende toerisme. Slechts een jaar later – op 17 februari 1946 – werd in Saalbach de eerste, en met 1,8 kilometer tevens de langste sleeplift van Oostenrijk geopend. De drijvende kracht hierachter was Hans Dschulnigg. Zijn kleindochter Isabella Dschulnigg-Geissler, 4e generatie hotelier, bedrijfsleidster van de Saalbach Bergbahnen en exploitante van diverse clubs en skihutten heeft het stokje van haar grootvader overgenomen. Haar hart klopt voor de vallei waar zij is geboren en voor het erfgoed van haar voorouders.
Wij zijn de “Generation Winter”
Deze verhalen hoor je wel vaker in het SalzburgerLand. Het zijn verhalen die een enorme uitstraling hebben en veel verder gaan dan een enkele familie, ze staan voor een hele plaats, een heel dal of een hele deelstaat.
Voormalig wereldkampioen skiën Michael Walchhofer beschrijft de “Generation Winter” als volgt: “Ik kan voor onze familie zeggen dat we de bergen nodig hebben om te leven. Ze staan in onze ziel gegrift. Daarom zijn we des te dankbaarder voor het pionierswerk van onze voorouders. Mijn grootvader was een eenvoudige boer, maar met een vooruitziende blik. Hij richtte in 1936 het eerste transportbedrijf op in de regio en bracht wintersportgasten en hun bagage met paard en wagen naar Zauchensee. Nu behoren we tot Ski amadé en daarmee tot het grootste skigebied van Oostenrijk. Daarbij kan ik zeggen – en ik spreek voor het hele SalzburgerLand – dat wij nooit onze ziel hebben verkocht. Alle ontwikkelingen zijn stap voor stap gegaan en wij als ingezetenen hebben onze eigen identiteit altijd behouden. En dat voelen de gasten ook.”
Enkele voorbeelden
De winterse bergen hebben altijd een bijzondere fascinatie uitgeoefend – zowel op de plaatselijke bevolking als op de gasten:
- In 1894 werd de Hohe Sonnblick voor het eerst op ski’s bedwongen.
- In 1923 opende de eerste skischool in het SalzburgerLand zijn deuren en zes jaar later werd in Hallein de (ski)staalkant
- In 1958 vonden in Bad Gastein de WK alpineskiën plaats met de allereerste live tv-uitzending van een sportevenement.
- In 1963 werd in Obertauern de eerste pistemaker van Oostenrijk in gebruik genomen.
- In december 1965 suisden de eerste skiërs over de vers geprepareerde hellingen van de Kitzsteinhorn naar beneden, het allereerste gletsjerskigebied van Oostenrijk.
- In 1991 volgde het WK alpineskiën in Saalbach, waar nu al wordt uitgekeken naar de nieuwe editie in 2025.
Dit zijn slechts enkele van de vele voorbeelden die het pionierswerk in het SalzburgerLand illustreren. Maar al deze voorbeelden en ontwikkelingen laten ook een diep gevoel van verbondenheid zien, een verbondenheid met de winter, met de natuur, met de bergen en met de mensen.
Van klein begin tot groot succes
In het SalzburgerLand hoor je vaak de uitdrukking: “De winter zit in ons DNA”. En daar is geen woord van gelogen. De liefde voor de winter en de sneeuw creëert een sterke band tussen generaties. In het SalzburgerLand zijn veel mensen echt verliefd op de winter, en dat is niet van vandaag of gisteren. De mensen hier steken hun passie voor skiën, langlaufen en curling al decennialang niet onder stoelen of banken.
Deze liefde voor de winter, evenals de vele idealen en rolmodellen hebben generaties van topwintersporters voortgebracht. Skilegendes als Annemarie Moser-Pröll uit Kleinarl of Marcel Hirscher waren en zijn nog steeds een inspiratie, stimulans en voorbeeld tegelijk, maakten kleine bergdorpjes wereldberoemd en droegen ertoe bij dat tot nu toe 400 wereldbekerwedstrijden in het SalzburgerLand hebben plaatsvonden. De sporters zijn uit overtuiging hun geboortegrond trouw gebleven – van Hermann Maier in Flachau en Michael Walchhofer in Zauchensee tot Marcel Hirscher in Annaberg: “De wintersport in het SalzburgerLand kent een lange geschiedenis en traditie. De sport wordt met hart en ziel beleefd en het voelt gewoon goed om hier te skiën.”
Generation Winter – Gedeelde passie
“Generation Winter” staat voor een groot liefdesverhaal, dat mensen niet alleen met de winter verbindt, maar ook met elkaar. Gisteren, vandaag, morgen – het is dit continuüm dat het wij-gevoel van de “Generation Winter” in stand houdt en versterkt, dat inwoners en gasten in SalzburgerLand met elkaar verbindt omdat ze een passie delen. Het succes en de faam van de wintersportbestemming SalzburgerLand is gebaseerd op de overvloed, de diversiteit en de trots op de voorouders en het eigen erfgoed. Een erfgoed dat echter niet voor lief wordt genomen maar uit overtuiging nog steeds in ontwikkeling is.